Cancer colorectal

Le cancer colorectal se forme dans le côlon ou le rectum, aussi appelés « le gros intestin ». Ce cancer se développe à partir de polypes. Un polype est une excroissance bénigne de la muqueuse intestinale qui peut se transformer en tumeur maligne.

Importance de dépister tôt le cancer colorectal

Dans la plupart des cas, le cancer colorectal ne provoque pas de symptômes au stade débutant.

Objectifs du programme de dépistage

• Prévenir les cancers en enlevant les polypes,
• Détecter le cancer le plus tôt possible pour augmenter l'efficacité du traitement et en limiter les effets indésirables,
• Réduire la mortalité.

Population concernée

Le programme national de dépistage du cancer colorectal s’adresse à tous hommes et toutes les femmes âgés de 55 à 74 ans.

2 méthodes de dépistage

Il existe 2 méthodes pour dépister les polypes et les cancers débutants qui saignent:

• le test de recherche de sang dans les selles,
• la coloscopie.

Test de recherche de sang dans les selles

• Ce test consiste à faire 1 seul prélèvement de selles à domicile.
• Il est très sensible et permet de repérer un saignement intestinal, même infime, chez les personnes qui n’ont pas de risque particulier.

Avantages du test

• Ce test est performant.
• Ce test est simple à réaliser: 1 prélèvement à domicile fait par la personne elle-même.
• Le prélèvement est envoyé gratuitement au laboratoire pour être analysé.
• Aucun régime alimentaire spécifique n'est nécessaire avant le test.
• Évitez de faire l’envoi avant un jour férié ou un weekend.

Limites du test

Certains cancers ou polypes ne saignent pas au moment de la réalisation du test et ne peuvent donc pas être détectés.

Même si le test est négatif, il est toujours important de consulter son médecin en cas d’apparition:

• de diarrhées chroniques,
• de saignements visibles dans les selles,
• d’amaigrissement inhabituel.

Coloscopie

La coloscopie est l’examen le plus performant pour le dépistage du cancer colorectal. Il consiste à observer l’intérieur du gros intestin à l’aide d’un tube souple équipé d’une caméra. Le but de cet examen est de détecter les polypes et de les enlever.

La coloscopie est recommandée aux personnes:

• qui ont des antécédents familiaux de cancer colorectal ou certaines pathologies de l’intestin,…
• qui ont eu un cancer colorectal et doivent être suivies,
• qui ont des signes d’alerte cliniques comme des diarrhées chroniques, saignements dans les selles et amaigrissement inhabituel.

Avantages de la coloscopie

Cet examen détecte des anomalies du côlon et des polypes de petites tailles qui peuvent être retirés tout de suite.

Inconvénients

• Nécessité de suivre un régime pauvre en fibres avant l'examen.
• Obligation de boire un liquide de préparation intestinale la veille et le jour de l’examen.
• Possibilité de complications très rares comme:
  • des saignements après avoir retiré un polype ou une lésion cancéreuse,
  • une perforation de l’intestin avec dans certains cas le développement d’une péritonite.